Teodoro e sua neta Letícia se reencontram depois de mais de 20 anos. Fruto de uma paixão da filha Beatriz com um rapaz pobre, irmão mais novo de um devaneio de Teodoro, Letícia nasceu repudiada pelo patriarca da família Oliveira de Barros e foi mandada para um colégio interno na Suíça, recém-nascida.

Na verdade, Letícia foi trocada por Aquiles, filho de Ambrósio, um fiel empregado de Teodoro, para tornar possível um acordo capaz de salvar o patrimônio e a honra da família. Teodoro estava falido e seu maior credor, o poderoso e doente Comendador Aquiles Machado, fez-lhe uma extraodinária proposta. Casaria com sua filha Beatriz, grávida, desde que nascesse um menino, que seria o seu herdeiro e a sua continuidade. Aquiles nasce no mesmo dia de Letícia e a sua mãe morre. As crianças são trocadas e Letícia, enviada para a Suíça pelo avô, Teodoro. Ambrósio entrega Aquiles, por gratidão aos Oliveira de Barros. Beatriz não sabe da troca.

No presente, com mais de 20 anos, Letícia repete a história de sua mãe e engravida muito jovem. Grávida, foge do internato e retorna ao Brasil. Aqui o destino prega mais uma de suas partidas: a heroína traz um papel timbrado do Hotel Intermares, em Recife, que recebeu do pai de seu filho, que é nada mais nada menos que Aquiles, que no presente ocupa o lugar dela na família Oliveira de Barros. Letícia chega a Pernambuco apenas para reencontrar o pai do seu filho. Aquiles, porém, recusa-se a vê-la e delegar ao avô, Teodoro, a solução do problema. As conseqüências desse reencontro entre o avô e a neta irão provocar transformações radicais nas vidas dos principais envolvidos na história.